Segundo estudos, a ingestão diária de duas castanhas-do-pará (recentemente rebatizadas castanhas-do-brasil) eleva em 65% o teor de selênio no sangue. E por que toda essa fama do selênio? Ele é essencial para acionar enzimas que combatem os radicais livres. O mineral da castanha também teria um papel especial na proteção do cérebro. É que, com essa capacidade de acabar com a farra dos radicais livres, as células nervosas seriam preservadas, evitando o surgimento de doenças neurodegenerativas com a idade. A tireóide também funciona melhor na presença do selênio.